La extinción de las especies

Hace poco leía en el diario que la pobre tortuga George, última de su especie, no podría reproducirse naturalmente lo cual generaría (de no hacer algún tipo de intervención genética) la extinción de la especie.

Desde que somos pequeños venimos escuchando aquello de las famosas "especies en peligro de extinción". Recuerdo que en el colegio a mi me lo pasaron como parte del curriculum de Ciencias Naturales. Así como estudiábamos la evolución, las partes de una flor y el desarrollo de una planta de lentejas, también nos tocaba ver el terrible drama de la extinción de cientos de especies en todo el mundo (partiendo por los animales de nuestro escudo nacional. Ja!).

Con cara compungida, nuestra profesora nos sermoneaba sobre el tremendo e irreparable daño ecológico causado por el ser humano... más que clase de ciencias naturales, parecía un mea culpa de la especie humana por el sólo hecho de respirar sobre esta Tierra.

Que los pandas en la China, los huemules y los pumas en Chile, los gorilas y vaya uno a saber cuántos bichos más. Todos bajo la sombra de un horrible futuro: desaparecer de la faz de la Tierra.

Aquí vemos a un koala preocupadísimo por su pronta extinción. Los pobres han tenido que recurrir al constante consumo de alucinógenos para evadirse de su triste realidad.

Pero ¿por qué tanta alharaca? Después de todo más del 90% de todas las especies que alguna vez habitaron este mundo están extintas (y la mayoría de ellas sin la 'ayuda' del ser humano), entonces ¿por qué ahora, particularmente desde fines del siglo XX, hay tanta preocupación entre las personas por las especies de flora y fauna que van a dejar de respirar para siempre? Yo les voy a decir porqué. Al ser humano hay una idea que le aterra más que ninguna otra en este maldito universo: desaparecer, extinguirse, morir, kaput.

La primera razón lógica es que al afectar los equilibrios naturales de los ecosistemas, también estaríamos afectando, de una u otra manera, nuestra propia sobrevivencia. Pero vamos, la alteración de ecosistemas por el traslado o extinción de distintas especies vegetales o animales se ha dado desde que el mundo es mundo. Desde que las abejas vuelan y el ser humano se desplaza, llevando consigo desde una pequeña brizna de hierba o un piojo, hasta su perro-lobo mascota.

Los viajes y el comercio, sobre todo durante los últimos 60o años (básicamente con el comienzo de las Cruzadas y el desarrollo del comercio con Medio Oriente y Asia), han dado oportunidad para que todos los equilibrios ecológicos (si es que alguna vez existió tal cosa) se vayan al carajo. La naturaleza se mueve, o resistes o mueres.

La segunda razón se basa en la ley natural más antigua de todas y el miedo que le tenemos como especie.

Lamentablemente (o quizás sea mejor) para todos lo que pertenecemos a esta raza, la ley de la vida es el eterno ciclo de creación-destrucción. Todo lo que nace tiene que morir, y así como hace ya millones de años se extinguió la última gran plaga que pobló este mundo -los dinosaurios-, así también laplaga que en este momento lo infesta (o sea nosotros), algún día, desaparecemos y volveremos al polvo del que nacimos. Nuestra historia, nuestros descubrimientos, nuestros gloriosos inventos -de los que tanto nos vanagloriamos como especie- serán comidos, olvidados y sepultados por el paso de los eones.

Cada vez que veo a alguien hablando acerca de la catástrofe que significa la extinción de tal o cual animal, no puedo dejar de pensar en el miedo, el terror, que el ser humano siente ante la inevitabilidad de su desaparición. Porque, finalmente, es eso lo que nos preocupa y no si una tortuga gigante llamada George será o no papá de unas feas tortuguitas.

El hecho de que sigan existiendo los pandas, los jaguares, los cóndores y todos aquellos animales que conocemos y con los que (todavía) compartimos este planeta, nos da una especie de seguridad, de certidumbre de que mientras ellos sigan aquí, quizás nosotros también lo haremos.

Se trata, finalmente, de la eterna lucha del ser humano contra la naturaleza y sus leyes en busca de su propia inmortalidad y necesidad de trascender.